싱가포르 — 음식점과 푸드센터 운영자들이 청소 인력 부족 문제에 직면하면서 자동화 기술과 로봇 솔루션 도입에 관심을 기울이고 있다.

싱가포르는 전통적으로 이용자들이 식사 후 쟁반을 직접 되돌려 놓도록 하는 정책을 시행해 왔으나, 청소 인력을 확보하기 어려운 현실이 지속되면서 기술적 해결책이 주목받고 있다. 최근에는 자동 트레이 반환 시스템에 더해, 자율식 테이블 클리닝 시스템 등 첨단 기술이 청소 업무를 보조하는 방안이 논의되고 있다. 

이러한 자동화 시스템은 사람이 수행하던 반복적이고 힘든 작업을 덜어주는 동시에, 식사객이 많은 시간대에도 효율적으로 장소를 정리할 수 있도록 설계됐다. 일부 기술은 인공지능과 센서를 활용해 식탁 주변을 파악하고 청소를 보조하는 기능까지 갖추고 있다. 정부 기관과 산업 관계자들도 이러한 기술을 공공 식당 공간에서 시험하는 등 인력 문제 해결을 위한 다양한 방안을 모색하고 있다. 

전문가들은 자동화 기술이 인력을 완전히 대체할 수는 없지만, 기존 청소 인력을 보완하고 전반적인 위생 수준을 높이는 데 기여할 수 있다고 평가한다. 사람과 기술의 조화로운 통합이 필요하다는 지적이다. 

운영자들은 기술과 전통적인 청소 방식을 결합함으로써 공공 위생 기준을 유지하고, 청소 인력 확보의 어려움 속에서도 방문객에게 쾌적한 환경을 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.